씽크펀(ThinkFun)을 아시나요? 초등학생 또래의 아이들이 있다면 씽크펀이라는 퍼즐게임 브랜드를 한두 번은 들어봤을 것입니다. 씽크펀은 놀이와 학습을 결합한 혁신적인 교육 완구 브랜드입니다. 아이들의 논리력과 창의력을 키워주는 훌륭한 도구들을 만들고 있으며, 특히 ‘멘사 셀렉트’로 선정된 ‘러시아워’를 개발한 회사로 유명합니다.
학습을 재미로 바꾸어주는 씽크펀의 브랜드 철학과 1인용 씽크펀 퍼즐게임을 소개합니다.
씽크펀(ThinkFun)의 철학
씽크펀은 1985년 빌과 안나 라이트 부부가 설립했습니다. 이들은 ‘놀면서 배우는 즐거움(Playful Learning)’이라는 철학을 바탕으로, 아이들이 게임을 통해 자연스럽게 논리적 사고력, 문제 해결 능력, 창의력을 기를 수 있는 교육 완구를 개발했습니다. 씽크펀의 모든 제품은 단순한 놀이를 넘어 아이들의 두뇌를 자극하고 사고력을 확장시키는 것을 목표로 합니다. 한국에서도 많은 제품이 소개되어 초등학교 방과후학교, 돌봄교실, 영재교육원 등에서 부교재로 널리 활용되고 있습니다.
씽크펀은 주로 1인용 퍼즐형 보드게임을 선보이며, 아이들이 좋아하는 소재를 활용해 호기심과 집중력을 자극합니다. 대표적인 퍼즐게임으로는 러시아워, 호퍼스, 리버크로싱, 레이저 메이저 등이 있습니다.
대표적인 씽크펀 퍼즐게임(1인용)
씽크펀은 STEM(Science, Technology, Engineering, Math) 교육과의 연계를 매우 중요하게 생각합니다. 씽크펀의 퍼즐게임들은 문제 해결 과정을 통해 논리, 추론, 공간 지각 능력과 같은 STEM 분야의 핵심 역량을 자연스럽게 길러줄 수 있습니다. 소개되는 게임들은 기본적으로 아이들의 논리력과 문제 해결 능력을 키워주는 1인용 퍼즐 게임이지만, 가정에서 부모님과 번갈아가며 미션에 도전하는 방식으로도 충분히 즐길 수 있습니다.
1) 씽크펀 러시아워 (Rush Hour)
- 연령: 8세 이상
- 교육 영역: 논리적 사고, 문제 해결, 공간 지각 능력
러시아워는 씽크펀을 대표하는 퍼즐 게임으로, 멘사 셀렉트 상을 수상하며 그 교육적 가치를 인정받았습니다. 게임의 목표는 꽉 막힌 주차장에서 빨간색 자동차를 출구로 빼내는 것입니다. 40가지의 다양한 난이도 카드와 챌린지 카드가 포함되어 있어, 단계별로 난이도를 높여가며 퍼즐을 풀 수 있습니다. 국내 TV오락프로그램이나 드라마에서도 종종 소개되는 대표적인 퍼즐형 보드게임이라 할 수 있습니다.
2) 그래비티 메이즈 (Gravity Maze)
- 연령: 8세 이상
- 교육 영역: 공간 지각 능력, 논리적 사고, 문제 해결
그래비티 메이즈는 중력을 이용한 길 찾기 퍼즐 게임입니다. 미션 카드에 제시된 대로 출발 지점과 도착 지점을 연결하여 구슬이 안전하게 도착할 수 있는 길을 만들어야 합니다. 다양한 색상의 기둥들을 조합하여 길을 만드는 과정에서 공간 지각 능력과 논리적 사고력을 기를 수 있습니다.
3) 스킬러즈 미로찾기 (Laser Maze)
- 연령: 8세 이상
- 교육 영역: 논리적 사고, 문제 해결, 공간 지각 능력
스킬러즈 미로찾기는 레이저 빛을 거울로 반사시켜 목표 지점에 도달하게 하는 퍼즐 게임입니다. 미션 카드에 제시된 레이저 위치와 목표 지점을 보고, 거울 타일을 배치하여 빛의 경로를 만들어야 합니다. 게임을 통해 레이저의 반사 원리를 이해하고, 논리적인 문제 해결 과정을 연습할 수 있습니다.
4). 서킷 메이즈 (Circuit Maze)
- 연령: 8세 이상
- 교육 영역: 전기 회로, 논리적 사고, 문제 해결
서킷 메이즈는 실제 전기 회로를 조립하는 퍼즐 게임입니다. 미션 카드에 제시된 대로 회로 타일을 배치하여 전구에 불이 들어오게 만들어야 합니다. 게임을 통해 전기 회로의 기본 원리를 배우고, 논리적인 추론 능력을 기를 수 있습니다.
5). 로보터틀 (Robot Turtles)
- 연령: 4세 이상
- 교육 영역: 코딩의 기본 개념, 순차적 사고, 논리력
보드게임을 통해 코딩의 기본 개념을 배우는 게임입니다. 로봇 거북이를 움직여 보석을 차지하는 것이 목표입니다. 방향을 나타내는 카드를 사용하여 거북이의 움직임을 프로그래밍하는 방식으로, 아이들이 자연스럽게 순차적 사고와 논리적 사고력을 기를 수 있도록 돕습니다.
6). 코드 마스터 (Code Master)
- 연령: 8세 이상
- 교육 영역: 프로그래밍 논리, 알고리즘, 문제 해결
가상의 세계에서 아바타를 조종해 포털로 이동하는 퍼즐 게임입니다. 행동 토큰(코드 카드)을 사용해 아바타의 경로를 프로그래밍하며, 다양한 조건과 논리적 규칙을 고려해 문제를 해결해야 합니다. ‘프로그래밍 논리 게임’으로 불리며 코딩의 개념을 자연스럽게 이해할 수 있도록 도와줍니다.
7) 레이저 메이즈 (Laser Maze)
- 연령: 8세 이상
- 교육 영역: 공간 지각 능력, 논리적 사고, 과학적 원리
거울을 이용해 레이저 빛을 반사시켜 목표물을 맞추는 퍼즐 게임입니다. 미션 카드에 제시된 대로 타일과 거울을 배치하며 빛의 경로를 만들어야 합니다. 게임을 통해 빛의 반사 원리를 이해하고, 논리적인 문제 해결 과정을 연습할 수 있습니다.
8). 씽크펀 호퍼스 (Hoppers)
- 연령: 8세 이상
- 교육 영역: 논리적 사고, 순차적 사고, 문제 해결
연못 게임판 위 개구리를 점프시켜 최종적으로 빨간 개구리 한 마리만 남기는 게임입니다. 정해진 규칙에 따라 개구리를 뛰어넘으며 개구리의 수를 줄여나가는 방식으로, 집중력과 순차적 사고력을 기를 수 있습니다.
9). 씽크펀 리버 크로싱 (River Crossing)
- 연령: 8세 이상
- 교육 영역: 공간 지각력, 논리적 사고, 문제 해결
강을 건너는 모험가를 도와 통나무 다리를 놓아주는 퍼즐 게임입니다. 주어진 통나무를 활용해 강 반대편으로 건널 수 있는 길을 만들어야 합니다. 통나무를 놓는 규칙을 지키면서 공간적, 논리적 사고를 통해 문제를 해결해야 합니다.
씽크펀의 게임들은 아이들의 놀이 시간을 단순한 즐거움에서 더 나아가 지식과 사고력을 확장하는 학습 기회로 변화시킵니다. 아이들은 재미있는 놀이를 통해 자연스럽게 다양한 개념을 습득하고, 사고하는 방법과 창의적인 사고습관을 형성합니다. 놀이와 교육이 완벽하게 조화된 씽크펀의 게임들은 아이들의 전인적 발달을 지원하며, 부모와 교육자들에게도 큰 만족감을 선사하고 있습니다.